Méga technologie de gravier 2023 non lié

Jun 24, 2023

Attachez-vous pour profiter de notre aubaine technologique Unbound

Ce concours est désormais terminé

Par Ben Delaney, Liam Cahill

Publié : 5 juin 2023 à 15h00

Unbound est la course sur gravier la plus importante au monde, avec une distance de 200 milles servant d'événement phare pour la série Life Time Grand Prix qui a 250 000 $ en jeu. Il y a aussi les épreuves XL de 350 milles, ainsi que les épreuves de 100, 50 et 25 milles.

Organisée sur les collines vallonnées de Flint à l'extérieur d'Emporia, au Kansas, la course est connue pour ses conditions difficiles.

Parfois, il fait extrêmement chaud et humide ; certaines années, il pleut à verse. Le plus difficile est peut-être lorsque la pluie frappe des chemins de terre qui ne s'écoulent pas bien et que la boue molle se transforme en boue ultra-collante au beurre de cacahuète qui immobilise les roues et les cyclistes et éjecte les chaînes des plateaux.

Alors que les prévisions pour la course de ce week-end étaient en grande partie sèches, la pluie de la veille a poussé de nombreux pilotes à chercher des pneus plus fins pour un meilleur dégagement de la boue. Et bon sang, ils en avaient besoin. Les conditions d'Unbound 2023 ont rendu possible une édition de l'événement particulièrement difficile – pour les coureurs et leurs vélos.

La sélection de pneus variait énormément ; certains pilotes avaient des pneus slicks de 38 mm et d'autres des pneus à crampons de 2,1 pouces. En dehors des 70 concurrents du Grand Prix, la sélection de matériel est une corne d'abondance encore plus large, avec tout, des singlespeed aux gros vélos et tandems vus dans les Flint Hills.

Nous avons déjà parlé du nouveau groupe Shimano GRX et du nouveau Canyon Grail repérés chez Unbound, entrons donc dans les détails techniques.

Voici notre méga-galerie technologique gravel Unbound 2023, couvrant tout, du choix des pneus et des précautions contre les crevaisons, aux configurations aérodynamiques et aux hacks personnalisés, ainsi que les vélos de certains des pilotes les plus rapides de la course.

Aucune autre pièce d'équipement n'est plus discutée ou préoccupée chez Unbound que les pneus. Même si les meilleurs pilotes sont limités aux options de leur sponsor, il existe encore une myriade de choix en termes de bande de roulement, de largeur, de pression et d'utilisation ou non des inserts de pneus.

Avec des parties du parcours détrempées par la pluie et rendant certains tronçons de plusieurs kilomètres difficiles, voire carrément impossibles à rouler, de nombreux coureurs ont opté pour des pneus plus fins que d'habitude, dans le but de traverser la boue et de laisser un espace supplémentaire entre le cadre et le pneu. Quelques pilotes ont roulé avec un pneu noueux à l'avant et un pneu slick à l'arrière.

Lachlan Morton a choisi une configuration de pneus dépareillée. Il a associé un pneu arrière de 44 mm à un énorme pneu avant de 2,1 pouces.

Morton a piloté le Vittoria Terreno Dry à l'avant, avec un pneu légèrement plus noueux à l'arrière.

Notez également ses choix de roues. Une roue avant Vision Metron de 60 mm de profondeur était probablement là pour réaliser toutes les économies aérodynamiques possibles. Une roue arrière plus basse aurait pu être choisie pour gagner du poids.

Bien qu'il y ait des parties boueuses du parcours, le thème général était toujours celui d'une course rapide, de sorte que les coureurs avaient tendance à s'en tenir aux bandes de roulement lisses ou semi-lisses.

Innokenty Zavyalov, par exemple, a couru en slicks complets, se contentant de dimensionner pour la boue.

Avec la participation d'un certain nombre de coureurs parrainés par Specialized, un bon nombre de pneus Pathfinder de l'entreprise étaient exposés. Ils constituent également une option populaire pour les coureurs non spécialisés.

Les bandes de roulement intermédiaires étaient également populaires, les coureurs cherchant à combiner traction dans la boue et vitesse de roulement rapide partout ailleurs.

Le Maxxis Rambler était courant, tandis que le Schwalbe G-One RS est un autre favori d'Unbound ayant été lancé lors de la course l'année dernière.

Larry Warbasse d'AG2R, quant à lui, arborait un jeu de pneus Pirelli Cinturato RC X.

Pirelli a lancé l'année dernière le Cinturato Gravel RC en tant que pneu gravel inspiré du VTT, avec une bande de roulement fortement crantée pour l'adhérence.

Nous ne connaissons cependant pas la version « X » utilisée par Warbasse. Est-ce un pneu neuf ?

Unbound se déroule au-dessus des Flint Hills du Kansas et, eh bien, l'indice est dans le nom.

Parcourez à vélo ces collines de silex et vous êtes presque assuré d'un repos forcé pour réparer une crevaison.